Рододендрон Форреста (rhododendron forrestii)

Cинонимы: рододендрон ползучий, rhododendron repens

Рододендрон Форреста – уроженец северо-западной части китайской провинции Юньнань, встречается в районах верхней Бирмы и юго-восточного Тибета, произрастает на высоте в диапазоне 3 000 – 4 200 метров над уровнем моря. В дикой природе этот вид раскидистого, карликового рододендрона с ярко-красными цветами покрывает большие площади вересковых пустошей, влажных, каменистых горных склонов и обрывов. Относится к группе вечнозеленых рододендронов.

Вид назван в честь шотландского ботаника и путешественника Джорджа Форреста (1873—1932), который обнаружил его в середине лета 1905 года в Юньнани, а затем пополнил свою коллекцию в 1914 – 1918 годах в том же районе. Rhododendron forrestii с его типичной мелколистной и красноцветковой, стелющейся формой представляет собой комплекс растений, которые имеют некоторые различия по габитусу, размеру листьев, окраске стеблей, цветов и их количеству в каждом соцветии. У большинства образцов основного типа листья снизу пурпурные, но встречаются формы с зеленой или сизо-зеленой окраской, которым ранее был присвоен особый статус Rhododendron repens, и именно под этим названием этот вид был известен много лет. В настоящее время в таксономической трактовке многие издания признают две разновидности Rhododendron forrestii, одна из них var. repens.

Ботаническое описание рододендрона Форреста

Рододендрон Форреста – медленнорастущий, вечнозеленый, карликовый, стелющийся кустарник, высотой около 10-15 см, образующий надпочвенный покров в виде холмика до 1,2 метра в диаметре, способный в дикой природе, подобно плющу, цепляться к скалам. Стебли до 60 см длиной, распростертые, густоветвистые. Молодые побеги редко войлочно-железистые.

Листья кожистые, темно-глянцевые, слегка морщинистые на верхней поверхности, от широко обратнояйцевидных до почти округлых, округлые на вершине, обычно более или менее заостренные у основания, 1-2,8 х 0,9-1,8 см, обычно с голой нижней поверхностью более бледного зеленого цвета или окрашенной в фиолетово-пурпурный цвет с той или иной интенсивностью. Боковые жилки 6–7 парные, адаксиально вдавлены. Черешок 4–8 мм, железисто-волосистый и редко хлопьевидно-войлочный.

Цветки одиночные или реже до 3-х на кисти, обильно цветущие в апреле или мае, ярко-алые или малиновые. Чашечка мелкая, блюдцевидная, мясистая, окаймленная железками. Венчик мясистый, трубчато-колокольчатый, 35-40 мм длиной, с 5-ю базальными нектарными мешочками и пятью округлыми, глубоко выемчатыми лопастями. Тычинок десять, белые, голые с темно-коричневыми пыльниками. Завязь густо-железистая, рыже-войлочная, резко суженная в голый столбик, который длиннее тычинок. Капсула цилиндрическая, около 10 × 6–7 мм.

Выращивание рододендрона Форреста

Вид очень эффектен во время цветения и привлекателен густой подушковидной формой с вечнозеленой листвой в любое время года. Альпийские рододендроны в большинстве своем недолговечны в садах и теряют привлекательность из-за богатого (пересыщенного удобрениями) состава садовой почвы, т.к. в естественной среде обитают в высокогорных районах с более суровыми условиями. Поэтому в культуре применяют преимущественно гибридные формы, адаптированные к местным условиям выращивания. Почти все сорта рододендрона Форреста морозостойки до минус 12-15°C, поэтому в климатической зоне Беларуси могут зимовать только в тихих, защищенных местах с профилактическим укрытием. Эти растения должны находиться на открытом воздухе с приблизительным воспроизведением естественных горных условий и достаточным количеством солнечного освещения. Однако в последнее время выведены некоторые гибридные сорта, которые могут выживать под покровом деревьев и имеют морозостойкость до -35°C. Согласно наблюдениям и исследованиям, которые проводились в некоторых ботанических садах Канады, рододендроны Форреста неплохо развиваются на бедных и даже тяжелых почвах с подстилающим дренажным слоем из гравия в 5-10 см. Тем не менее, при посадке гибридных форм рекомендуется придерживаться известных для всех представителей рода Rhododendron правил:

Почвенный субстрат для посадки готовится рыхлый, хорошо проницаемый и удерживающий влагу со значением pH 4,7 – 5,5. Для получения нужного уровня кислотности в него добавляют торф, перепревшую органику из лиственного опада, хвойные иглы или используют специальные готовые почвосмеси.
Для исключения застоя влаги у корней на тяжелых почвах обязателен дренаж.
Мульчирующий слой предотвратит испарение влаги и высушивание почвы в жаркие летние дни, а также промерзание корней в зимнее время при критически низких температурах.
Для рододендронов очень важен регулярный полив, но опасно заболачивание почвы. Наиболее благоприятной для полива является дождевая вода, поскольку водопроводная может неблагоприятно изменить рН субстрата.
Плохо переносят эти кустарники прямые солнечные лучи зимой (в феврале) или ранней весной, а также в летние периоды зноя и затяжной засухи. Ранней весной не стоит торопиться снимать с них укрытие, защищающее от мороза и солнца. Угроза возвращения заморозков может погубить набухшие цветочные почки. Вечнозеленые рододендроны в нашем климате страдают в холодное время года. Если после зимы листья буреют и сворачиваются в трубочку, значит им не хватает влаги и требуется обильный полив в течение 2-3 недель.
Формирующая обрезка им не нужна – удаляются только поврежденные или старые побеги. Рододендроны привержены почвенным инфекциям, поэтому увядающие и больные побеги нужно удалять без промедления.
При внесении удобрений нужно знать, что их избыток может привести к заболеванию куста.
В остальном, если место для посадки выбрано удачно, а почва подготовлена правильно, эти растения не требуют повышенного ухода.

Применение рододендрона Форреста в ландшафтном озеленении

Сорта этой группы растут очень медленно, компактно, образуя подушковидные формы. В возрасте около 10 лет они обычно не вырастают выше 60 см. Все они цветут более или менее интенсивным красным цветом и зацветают в мае, раньше других рододендронов и азалий. В ландшафтном дизайне эти кустарники хороши в каменистых садиках. При устройстве альпийской горки или рокария не рекомендуется использовать камни, создающие щелочную среду в почве, прежде всего к таким относится известняк, мрамор (декоративная крошка). Лучше использовать гранит (в т.ч. щебень), сланец или камни ледниковых морен (гравий, валуны). Стелющиеся рододендроны можно высаживать в цветочных композициях, вересковых садиках, в качестве акцента на газоне и как контейнерное растение в цветочницах с широкими, приземистыми формами. Эффектно смотрятся эти формы на штамбе.