Высота растений варьирует в зависимости от жизненной формы и вида – от 0,5 м. травы и до 20 м. деревья. Темпы роста и побегообразовательная способность высокие. У древесных форм тонкие, прямые стволы, часто усеянные многочисленным шипами. Боковые ветви короткие, часто шиповатые, сконцентрированы ближе к верхушке. Нижние части побегов обычно оголенные. Побеги голые или опушенные. Ветвление у большинства симподиальное, когда верхушечную почку перевершинивает боковой, близлежащий к ней побег. При повреждении быстро восстанавливаются.
Листья аралии
Листья аралии крупные, дважды или трижды непарноперистые, без прилистников, с очередным расположением. У древесных форм сосредоточены ближе к верхушке побегов. Листочки обычно ярко-зеленые, зубчатые. Форма варьирует.
У большинства видов поверхностная, развитая, с большим количеством разветвленных корней, залегающих на глубину более полуметра. Образует обильные корневые отпрыски в благоприятных условиях. Корни аралии хрупкие, что не благоприятствует пересадке.
Цветки аралии
Цветение позднее – во второй половине лета. Большинство видов медоносные. Цветки аралии обоеполые и тычиночные, мелкие, ароматные, белые с зеленоватым или желтоватым оттенком, собраны в терминальные, крупные, сложные соцветия, чаще метельчатые или зонтичные, головчатые, кистевидные. Завязь недоразвитая, двух-шестигнездная.
Плоды аралии
Созревают в первой половине осени. Плоды аралии - мелкие, ягодообразные костянки с мясистым, сочным экзокарпием, шаровидной формы, чаще темно-фиолетового, почти черного цвета.
Семена аралии
Косточки, продолговатые, сжатые с боков, сероватые или светло-коричневые с гладким эндоспермом, длиной до 3 мм. Использовать рекомендуется свежесобранные семена. Всхожесть сохраняют 1-2 года.