Береза полезная (betula utilis)

Cинонимы: береза гималайская, индийская бумажная береза

Береза полезная (гималайская, Betula utilis) произрастает в западных Гималаях Непала и северных регионах Индии на высоте до 4500 метров над уровнем моря в умеренном поясе, встречается в центральной Азии и Китае. В своей естественной среде обитания B. utilis образует чаще всего лиственные или смешанные леса, растет среди разбросанных хвойных деревьев с подлеском из кустарников. В своем ареале дерево питается влагой, которая образуется преимущественно от таяния снегов, а не от дождей. Взрослые особи часто многоствольные и с искривленным ростом из-за обилия снега в Гималаях. В восточной части естественного ареала встречаются экземпляры с корой оранжевого или медного цвета.

Но в основном отличает березу гималайскую белая, похожая на бумагу кора, которая использовалась в древние времена для письма, и до сих пор применяется для написания священных мантр. Отсюда и специфический эпитет utilis (полезная), который относится к широкому применению коры и древесины дерева. В культуре ценятся декоративные сорта, которые широко популярны в Европе, Азии и Северной Америке. Береза гималайская отличается хорошей зимостойкостью и устойчивостью к снеголому, ветровалу и загрязнению воздуха. В Беларуси встречается редко, достаточно перспективна для озеленения.

Ботаническое описание березы полезной

Береза полезная - быстрорастущее дерево до 20, метров высотой, в культуре обычно ниже, одноствольное или многоствольное, с открытой, густой, округлой или пирамидальной кроной, крепкими, косо восходящими ветвями. Молодые побеги железистые, красновато-коричневые, с густым опушением. Кора тонкая, блестящая, белая или с красновато-медными оттенками, с крупными горизонтальными чечевицами, отслаивающаяся горизонтальными лентами. Листья крупные, от 5 до 10 см длиной, яйцевидной формы, двоякопильчатые, от желто-зеленого до зеленого цвета и слегка опушенные с 7-12 парами жилок. Осенью листва приобретает золотисто-желтый цвет, опадая оставляет элегантный каркас из белых ветвей. Период цветения – апрель-май. Мужские желтовато-коричневые и женские зеленоватые цветы (сережки) присутствуют на одном дереве. Женские сережки одиночные или парные, до 3,5 см длиной поникающие или горизонтальные. Плоды поникшие, шишковидные с многочисленными мелкими крылатыми семенами, созревают в начале осени.

Применение березы полезной в культуре

В культуре присутствуют ценные сорта, наиболее известен голландский 'Doorenbos', получивший награду Королевского садоводческого общества. Разновидность B. utilis - Betula jacquemontii или Betula utilis var. jacquemontii примечательна тем, что среди форм с белоснежными стволами, включая «Edinburgh», «Polar Bear» и «Whiteness», присутствуют более темные, богато окрашенные в медный цвет, такие как 'Nepalese Orange', «Red Panda» и «Dark-Ness». Береза гималайская хорошо растет на средних и постоянно влажных, хорошо дренированных суглинистых, песчаных или каменистых почвах, может расти на тяжелых глинистых с условием устройства дренажа. Не любит переувлажнения. Лучше выбирать солнечные места. Устойчива к городской среде. Растения демонстрируют хорошую ветроустойчивость.

Рекомендуется к применению в одиночных, видовых посадках и в смешанных растительных лиственных и хвойно-лиственных группах.